0778 大手町時代の気象科学館(5)
雨粒の形(2011-01-20)
空から雨が降ってくるとき、雨粒の形はどんな形でしょう。
それを教えてくれる装置が、気象科学館にはあります。竜巻発生装置「たつのすけ」と並ぶ、気象科学館の秘密兵器、その名は「ぽたりくん」です。
こんな装置です。
「ぽたりくん」の装置では、上の丸い部分（整風フィルター）から空気を上へ流します。そこに上から洗瓶をつかってしずくを垂らすのですが、
そのしずくは下からの空気の流れで落ちないで、ふわふわ上下します。
つまり、下から上へ空気を流しているだけ、といえばそれだけなのですが、完全にまっすぐに上向きの風を吹かせるというのも意外に難しい。というのもある程度太さがあると斜めになったり、回転流ができたりします。それをどう防ぐかというのが「ぽたりくん」の神髄と言えましょう。
上のふた（整風フィルター）がこれです。これを開けると、
中にハニカム構造があります。ちょうど縦にたくさんストローを並べたようなかたちになっています。これで、きれいに上向きの風を送り込み、落ちてくるはずの雨粒を止めるわけです。
ハニカムの一部の穴に水が入って詰まったりすると、空気の流れが乱れる原因になりますので、そんなときはエアダスターで吹き飛ばします。
では、どんなかたちでしょうか。見てみましょう。（この撮影には苦労しました。。。）
どうでしょう。完全な球形ではなく、少し下がつぶれたおまんじゅうのような形にみえませんか。
球形が、下からの空気抵抗を受けて少しつぶれてしまうのです。