いよいよ電流の本題に入ります。まずは回路の話。このあたりは、初期設定みたいなところでもあるので、物理領域にしては用語が多く出てきますが、まあ大したことはないでしょう。
では、なんでもいいので、電気器具を考えてみてください。照明でも、モーターでも、電車でも、レコードでもかまいません。
どんな電気器具でも、次の３つの部分があります。それを確認していきましょう。
１．コンセントや電池などの電源
２．光る、回る、走る、歌うという電気を使う部分（負荷といいます）
３．電源と負荷をつなぐ導線
乾電池に導線で豆電球をつないで光らせたとき、電源－導線－負荷－導線－そしてもとの電源と、ぐるっと回る路（みち）ができます。これを回路と言います。
さて、豆電球を２個つないだときの回路は、２種類あります。直列回路と並列回路です。
次の図で、左から右へ行こうとする場合を考えてください。
直列回路では、電流は、電球Ａと電球Ｂどちらも両方通ることができます。ところが、並列回路の場合、電流はＡを通ればＢを通れず、Ｂを通ればＡを通れず、すなわち電球Ａと電球Ｂのどちらか片方しか通れません。
とすると、電球Ａと電球Ｂの両方を確実に通る直列回路よりも、どちらを通るかわからない並列回路の方が難しそうですね。並列回路を攻略するには次の考え方をおさえておきましょう。
並列回路は共有部分を持つ２つの回路として考えよう！
？ これはどういうことか。それは本当にこれを使う出番のときにお話ししたいと思います。
最後に代表的な回路図の記号。電気用図記号
（注１）電池は、＋極の方が長く、－極の方が短い。乾電池のイメージで考えると逆になる。
（注２）スイッチの記号にデコレーションをつけないこと
（注３）古い資料だと、昔の図記号が使われていることがあるので注意！
ちなみに、電気用図記号はJIS規格番号C0617で決められています。
これ見ると、マルにＧは発電機(generator)なんですね。ガルバノメーター(galvanometer)ってことで、検流計をマルにＧで表していることを見かけますが、違うんですね。JISによる検流計の記号はマルに↑（上向きの矢印）です。
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