0624 【動物の体のつくりと働き13】刺激と反応1 感覚器官

「五感で体験する」とか「五感を研ぎ澄ます」とか言ったりしますが、五感とは何でしょう。
五つの感覚ですね。その五つは何でしょう。すべて「●覚」という言い方をします。

視覚、聴覚、嗅覚、味覚、触覚ですね。

例えば視覚は、目で光を受け取っています。この「目」が感覚器官、「光」が刺激となります。では、残りの4つの感覚の感覚器官と刺激は何でしょうか。

感覚　　感覚器官　　刺激
視覚　　　目　　　　　　光
聴覚　　　耳　　　　　　音
嗅覚　　　鼻　　　　　におい
味覚　　　舌　　　　　　味
触覚　　皮膚　　　　　温度、圧力

触覚はちょっと難しかったかもしれません。熱い、冷たいの温度の他、押されることによる圧力、もう少し細かく言うと何かに触れているとか、痛く感じるというのもあります。触覚の他、温覚、冷覚、圧覚、痛覚なんて細かく言い出すこともできますが、それをやり出すときりがありませんし、中学校の範疇を越えてしまいます。

さて、このように違った種類の刺激を受け取るわけですから、それぞれの感覚器官のつくりが違うのは当然です。
なので、いきなり目のつくり、耳のつくりなどを詳しく見て、刺激の伝わり方を見ていくと、共通点が見えにくい、ひいては全体像の理解がしにくくなりますので、先に共通点に触れておきます。

感覚器官では刺激を受け取り、その中にある感覚細胞で、刺激を電気的な信号に変換し、それを神経を通じて脳に伝えていきます。で、脳ではその信号を受け取り「ものが見える」だとか「音が聞こえる」だとかの感覚となるのです。