1886 目が二つあるのはなぜ？

　わたしたちはふたつの目を持っています。なぜ鼻や口のようにひとつではなく、ふたつあるのでしょうか。実は目がふたつあって初めてできることがあるのです。その理由を「自分の目で」たしかめてみましょう。

片方の目つむってみると…

　まず、両手にえんぴつを１本ずつ持ちます。両目で見ながらえんぴつの先端と先端を合わせてみましょう。なんの苦労もなくすぐにできますね。
　次に、どちらか片方の目をつむってからえんぴつの先と先を合わせてみましょう。意外にすれちがったりしませんか。このようなかんたんに思えることも、片目では意外にむずかしいものです。これは、目がふたつあることによって、遠近感がわかるためです。
　では、目の10センチくらい前に物をおき、それを右目だけで見て、次に顔を動かさずに左目だけで見てみましょう。おいた物の見え方がちがいますね。
　こんどは物を２、３メートル先において同じようにしてみると、やはり左右で見え方はちがいます。ですが、近くにおいたときよりは、あまり左右の目で見たほどのちがいはありません。
　このような、左右の目で見ている物の微妙なちがいが遠近感を感じさせるもとになります。

立体写真をつくってみよう

　左右の目で見え方が微妙にちがうことを利用して、平面のはずの写真を立体的に見せることができます。
　左下の左右にならべた写真を見てください。２枚の写真をよく見ると、少しだけちがいがあるのに気がつきましたか。
　この２枚の写真の間に紙を立てて、新聞から３０センチほど目をはなし、右目で右の写真を、左目で左の写真を見てください。新聞紙よりさらに遠くを見るようにして、左右の写真がひとつに合わさるようになるようにします。
　近視でメガネをかけている人は、はずした方がわかりやすいです。左右の写真が合わさったらしばらくそれを見つめていると、写真に写っている物がうき上がってくるように見えます。
　すぐには見えないかもしれないので、うまくいかなかったら時間をおいてもう一度やってみましょう。
　このような写真は自分でもかんたんにつくることができます。まず、撮影しようとする物を画面の中央にもってきます。これを右目でのぞいて右目用の写真をとります。次に体を動かさずにカメラのファインダーを左目にもっていき、同じ物が画面の中央にくるようにして左目用の写真をとります。こうして撮影した２枚の写真を左右にならべると完成です。
　前後にいろいろな物がならんでいる写真だと遠近感のちがいがわかり、おもしろいでしょう。

朝日小学生新聞（2004年9月1日）　　「わくわく！理科タイム」より